Château Maris
For blot få år siden ejede ejede englænderen Robert Eden 4 ejendomme i og omkring Minervois. I dag er de to ejendomme solgt fra, og tilbage er Domaine Combebelle, hvor Robert selv bor, og Château Maris. Før i tiden var det på sin plads med en fælles betegnelse for de 4 ejendomme, men med 2 ejendomme, og med Château Maris under total renovering og ombygning (naturligvis efter biodynamikkens forskrifter), føler Robert at tiden er inde til at styrke sit brand og satse på navnet Château Maris i fremtiden. Således lægges Combebelles marker ind under Château Maris.
Robert Eden er indædt tilhænger af Rudolph Steiners teorier om, at mennesker, dyr og planter er tættere forbundet end vi selv går og tror i dag, og at vi alle er underlagt store kosmiske kræfter. Derfor dyrker han sine marker efter biodynamiske principper og producerer sine vine med et godt øje til hvordan stjerner og planeter øver indflydelse på de enkelte arbejdsgange i kælderen. I marken anvendes kun homøopatiske gøde- og sprøjtemidler, ingen kemi. Det sker ud fra filosofien, at det er jorden, der skaber vinen. Er jorden i live - så er vinen det også. Her tager man klar afstand til den ensretning og udpining, der sker af jordbunden i det konventionelle landbrug.Winemaker Benjamin Darnault har prøvet lidt af hvert, med ophold i Californien, mange franske, samt australske vinområder på sin CV. De oversøiske områder har nok inspireret ham, men han kan ikke fornægte sine franske rødder. Hans vine har masser af frugt, som var de oversøiske, men en dybde og en god tannin, som franske vine oftest har det. Kombinationen mellem det nye og det klassiske er spændende og forholdet mellem pris og kvalitet er overbevisende.
De foretrukne druer på Roberts vinmarker er de lokale: Grenache, Carignan og Syrah, dog med en klar fordel til Syrah, der udgør næsten halvdelen af markarealet. Benjamin mener helt klart, at gennembruddet for Languedoc skal ske via Syrah, derfor består firmaets topvin også 100% af et udvalg af de bedste Syrah druer fra ejendommens marker. Vinen sælges under navnet DGS. DGS står også for "Damn Good Shit"; der naturligvis er en englænders mere eller mindre bramfri påfund, men som er valgt bevidst som en hentydning til et af de forhold der er med til at skabe vinen; den organiske gødning.
Ved aftapningen af de bedste vine tilstræbes også det naturlige, her foretages ingen filtrering af vinen, da dette vil fjerne unødigt mange smagsstoffer fra den. Bundfald er derfor udpræget i disse vine, men smag og personlighed er der tonsvis af.
Robert har i flere år gået med drømmen om, at bygge et CO2 neutralt vineri. Et sted hvor han kan arbejde i pagt med naturen, og hvor brugen af pumper og andre elektriske hjælpemidler skal holdes på et minimum. Druer og most skal bevæge sig fra kværn til gæringstank og videre til lagring ved hjælp af tyngdekraften. Den elektricitet, som anvendes skal kunne produceres af gårdens eget sol-energi-anlæg. Byggeriet er langt om længe kommet i gang, og Robert har lagt lidt materiale ud på Youtube så vi andre kan følge med i processen: